众所周知，一切邪教都有特定的政治目的，或曰反社会性，它们或者厌恶社会，或者反对政府和一切法律秩序，将其自身组织以外的人看作敌人，认为必须摧毁现行社会制度法律才能弘扬“教义”，因而都是荒谬邪说的制造者和散播者。

　　一、邪教宣传末日恐怖

　　邪教组织往往假借传统宗教中的末日观点，编造“世界末日就要来到”、“大灾大难即将降临”等邪说蛊惑人心，使盲从者产生恐惧心理，盲目信从教主，跟着教主追求“得救”。传统宗教只是说在将来会有世界末日和末日审判的一天，而邪教往往宣布世界末日不久即来，并且非常肯定地说，在某年某月某日。传统宗教的信徒一般不会因为末日理论而整天惶惶不可终日，而邪教宣传末日是为了有意造成一种恐怖效果。传统宗教的末日审判讲得是依据生前善恶来奖惩，其目的是为了鼓励信徒多做善事；而邪教的末日讲得是地球爆炸，人类毁灭，其目的是吓唬信徒盲从教主。邪教的末日时间有随意性，多变性，推延性。80年代的邪教往往宣称90年代会有末日，而90年代的邪教，往往宣称1998年或1999年是世界末日。瑞士邪教女教主乌莉埃拉多次发布耸人听闻的预言。她曾预言1998年8月，俄罗斯军队入侵欧洲，爆发第三次世界大战。后又预言1999年火山、地震、海啸、核电站一起大爆炸，全世界2/3的人死亡，1/3的人进入金色千年。“法轮功”李洪志说，人类有81次被毁灭，不久地球又要爆炸，只有他可以推迟地球的爆炸。邪教的末日谎言失灵以后，又会有新的谎言。在2000年发生的邪教中，又往往宣称2001年以后出现大灾难。如日本邪教法之华认为2001年1月6日人类有灭顶之灾。台湾华兴修灵中心称地球在2005年爆炸。

　　邪教的“末日论”与宗教的“末日”、“末法”相区别，邪教的特征是关于“未日”恐怖的邪说。末日恐怖常常导致信徒精神失常，或者视他人如恶魔，做出一些正常人根本不理解、更不可能去做的事情，以至破坏了正常的生活秩序。

　　二、邪教神化当今教主

　　任何一种宗教都是崇拜教主的，基督教崇拜上帝，伊斯兰教崇拜真主，佛教崇拜释迦牟尼，宗教的教主崇拜的是“神”，让人敬神而行善。邪教的教主，崇拜的是人，让人盲目迷信，失去自我意志，成为现代奴隶。基督教信上帝为神，伊斯兰教信真主为神。邪教的特征是教主自我神化，也称神化当今教主。

　　邪教教主往往自称是基督再世、是释迦牟尼转世、是活的大神。他们装神弄鬼，用灵魂附体、代神说话等方式神化自己。以魔术制造特异功能，以假气功制造神秘主义和狂热崇拜，欺骗容易上当的人迷信自己。美国“人民圣殿教”教主琼斯在讲演时广泛地暗示他自己就是上帝。他说自己曾经是佛，是巴哈依教的巴布，是耶稣基督，后来又是列宁。李洪志修改生日，为的是假冒释迦牟尼转世。他还通过所谓的“神迹”来展示自己的“超凡能力”，玩弄一些巫婆神汉江湖骗子的小把戏，吹嘘自己“有搬运、定物、思维控制、隐身等功能”。

　　基督教的牧师、天主教的主教、甚至罗马教皇，不会说自己是神，而只是说自己是传达上帝意志的人。伊斯兰教的阿訇、佛教的法师、和尚也不会说自己是神。绝大多数的宗教界领袖都不会神化自己，他们绝对不会去表演“神迹”，把自己降低到巫婆神汉的层次。而在邪教那里，每一个邪教就有一个活着的神。教主千方百计地自我神话，唯恐信徒不将他看作神。

　　三、邪欲极端的精神控制与强化信仰、精神约束

　　为了强化信仰与宗教教育，宗教对其信徒有一定程度的精神制约和教化作用。例如，基督教教士的布道、信徒的祷告和忏悔，佛教法师的讲经、信徒的念经、打坐。然而，邪教的精神控制却是极端的而且邪恶的。邪教组织往往要求成员摆脱家庭和亲友，摆脱社会，放弃自己的隐私。教主通过洗脑和精神操纵等方法控制成员的肉体的、行为的和精神的自由。在一部分孤立的邪教组织里，精神操纵的主要方式包括：“爱心”轰炸；服装编号；改变饮食结构；重新打乱加入团体前的家庭婚姻和朋友关系；抛弃时间观念；鼓励服从；与外界隔绝；指责外界和其他团体；催眠和暗示；要求经常向教主仟悔；增强负罪感和恐惧感；剥夺睡眠和采用疲劳战术；监视和剥夺隐私权；严格纪律和专制措施；不断暗示和加深已有的各种幻觉与幻视等。大多数宗教反对信徒执迷于幻觉，如佛教就告诫修炼者，不要相信幻觉；而邪教相反，把幻觉作为修炼达到高层次的标志，将修炼者引入歧途。“法轮功”就是一例，导致许多人走火入魔，得神经病，自杀。一般来说，现代宗教信徒的个人人格、个人意志是有保障的，而邪教则专门摧毁信徒的人格与意志。一般宗教信徒的精神统一于教义，而邪教的教义是多变的、偏执的，教主说的话就是“教义”。邪教的精神控制甚至达到操纵信徒生死的程度。“人民圣殿教”近千人自杀，“法轮功”7人天安门广场自焚，都是自愿的。在电影《辛德勒名单》中，我们也看到了犹太人排队走进毒气室的场面，但那是被枪口逼迫的。而邪教让人自愿的，不自愿也身不由己地排队走向死亡，这不能不认为是人类最悲惨最扭曲的行为。

　　四、邪教攻击正统宗教

　　邪教打着宗教旗号的同时，总是在攻击宗教，贬低宗教。例如美国“人民圣殿教”的教主琼斯打着基督教的旗子，但是却贬低上帝。他把《圣经》摔到地上，说上帝能给我们什么东西呢？什么也不能给，而我琼斯可以给你们。他说如果有一个上帝在天上，让他把我击毙!他在讲演时广泛地暗示他自己就是上帝，是真正的救世主。“法轮功”的李洪志大量窃取佛教教义，却说佛教是低层次的东西。说禅宗钻到了死牛角，释迦牟尼、耶稣只修到低层次；世界末日到来时，佛连自己都救不了，哪能救别人，只有“法轮功”才可以度人。

　　五、邪教骗财骗色

　　传统宗教以禁欲主义作为特征，甘于贫穷，独身禁色。例如，成为天主教的神职人员要发愿：甘于贫穷，独身，服从教会。宗教发展到现代出现世俗化的发展，但从整体上说绝对没有到贪财贪色的地步。例如直到现在，中国的佛教徒还是吃素、独身，过着比较清贫的生活。而与传统宗教相反，邪教则往往对钱财女色表现出惊人的贪婪。诈骗钱财是邪教教主们的一个重要目的，几乎所有的邪教组织都要求成员捐献其财产给组织，加入组织后进行无偿的工作。乌干达邪教“恢复上帝十戒”的6名头目在害死上千人后携巨额钱财外逃；“法轮功”从200多万练习者身上非法获得超过亿元的暴利供李洪志等人挥霍；日本的“奥姆真理教”从创立到被取缔的6年间，资产扩大了250倍，共聚敛资财约11.5亿美元；日本的“法之华”邪教组织共骗取治疗者钱财高达54亿日元；在法国，“科学学教会”通过向成人兜售一种治疗仪，骗取大量钱财。“耶稣基督原教旨主义最后审判圣徒会”是一个跨国邪教组织，该教派声称“世界末日临近”，“只有结成天体伉俪的人才能幸免于难”。邪教头目以此邪说欺骗教徒，让年龄在13岁至16岁的美国幼女和少女嫁给他们，一名头目可“娶妻”多达几十人。在加拿大的利特斯，全镇居民不过千人，镇内44岁的该教会主教兼大商人温斯顿一人竟“娶妻”30名，生子多达80人。

　　六、残害生命与尊重生命

　　宗教尊重人权、尊重生命，尤其佛教强调“不杀生”，不仅反对杀人，还反对杀害任何动物。邪教不同于宗教，它的残忍性已有目共睹。美国“人民圣殿教”1978年在圭亚那的集体自杀事件造成900多人死亡；1993年美国得克萨斯州的“大卫教派”事件造成80多人死亡；自1994年以来，“太阳圣殿教”已在加拿大、瑞士、法国和澳大利亚等地组织了数起集体自杀事件，夺去了100多条人命；日本“奥姆真理教”制造了10起杀人事件，其中1995年的东京地铁毒气事件造成12人死亡，5000多人中毒；美国“天堂之门”1997年的集体自杀事件造成39人死亡；1998年10月，韩国邪教“永生教会”，组织集体自杀，7人自焚身亡；2000年的乌干达“恢复上帝十戒运动”邪教组织至少己造成上千人死亡；“法轮功”邪教组织已造成1600多人死亡。

　　从以上邪教的各项特征来看，邪教在表面上有许多与宗教相似之处，但它实际上与宗教有本质上的区别，邪教不是宗教!