1950年6月，美国总统杜鲁门发表声明，宣布派驻菲律宾的美国第七舰队开入中国台湾海峡。突如其来的变局给刚刚成立的新中国带来严峻的挑战。新中国派出代表团到联合国和美国进行直接交涉，在世界政治舞台上展示了新中国的勇气和自信。
　　突如其来的变局
　　新中国宣告成立后，中国共产党和政府决定乘胜追击国民党军队，一举解放台湾，统一全中国。1949年12月31日，中共中央发表《告前线将士和全国同胞书》指出：“中国人民解放军和中国人民在一九五〇年的光荣战斗任务，就是解放台湾、海南岛和西藏，歼灭蒋介石匪帮的最后残余，完成统一中国的事业。”然而，正当全党全军紧锣密鼓进行军事部署之际，1950年6月25日，朝鲜内战爆发。
　　朝鲜战争使东亚局势骤然发生变化，美国迅速而坚决地对朝鲜内战做出反应，除了在朝鲜的直接军事干涉外，还首次对台海问题进行直接的军事介入。仅仅三天之后的6月28日，美国政府就宣布武装援助南朝鲜，同时以“阻止对台湾的任何进攻”为借口，命令其海军第七舰队开入中国台湾海峡。此后，美国空军第十三航空队和各种以“顾问团”“考察团”名义出现的美国武装人员纷纷进驻台湾，美国远东军司令兼所谓“联合国军”司令麦克阿瑟亲自飞到台北与蒋介石密商共同防守台湾事宜。在这期间，美国总统杜鲁门宣称“台湾地位未定”“台湾未来地位的决定必须由联合国考虑”等，将溃逃至台湾一隅的蒋介石集团直接置于美国武装力量的庇护之下。
　　出乎意料的变局使刚刚从炮火硝烟中走过来的中华民族再次蒙上战争的阴影。面对美国这一系列武装干涉内政、侵犯主权的行径，新生的中华人民共和国并不示弱，中国政府向美国连续提出严正抗议，进而诉诸国际舆论。8月，中华人民共和国总理兼外交部部长周恩来代表中国政府致电联合国，控诉美国的武装侵略，强烈要求安理会对美国的侵略行为作出制裁，并使其撤军。但是，美国政府也同样利用联合国对中国作出反击。就这样，联合国安理会的议程上就赫然出现两个重要议题：一是中国政府提出的“美国侵略台湾案”；一是美国政府提出的“中国侵略朝鲜案”。中美两国之间的争执摆到了联合国。
　　按照联合国宪章有关条款的规定，安理会在讨论有争端的问题时，应当邀请当事国“当堂对证”。因此，1950年9月29日，安理会通过决议，同意由中国政府派出代表团，出席联合国大会和安理会，参加“美国侵略台湾案”的讨论，表达中国政府的立场。10月2日，这一决定由当时的联合国秘书长赖伊正式通知中国政府。
　　联合国的“新人”
　　11月14日，由伍修权为大使衔特派代表、乔冠华为顾问的9人代表团离开北京向联合国所在地美国纽约成功湖出发。因中美不通航，行程历经周折，直到11月24日的清晨才到达目的地。伍修权多年后在自己的回忆录中记下当时的真实感受：“我们清楚地意识到，这里不仅在地理上，而且在政治上完全是另一个世界。历史会记下这个日子的，1950年11月24日纽约时间6时13分，一架载有新中国的第一个出席联合国会议代表团的飞机，在纽约机场着陆了。”
　　代表团一下飞机就感受到与中国友好的国家代表、各国报刊记者、中国华侨、美国进步人士和美国和平组织成员等的热情。代表团在机场对各国记者发表了简短的声明，并通过报界向爱好和平的美国人民致意。此后几天，不断有美国工人组织和友好人士送来鲜花，还有不少美国和英国的进步团体给代表团发来电报信函，表示欢迎和祝愿。
　　27日，中国代表团在安理会主席的邀请下，首次出席了联合国安理会。为一睹新中国代表的风采，这一天，许多人千方百计地弄到大会的旁听证，特别是在美的华侨和华裔，其中有著名的教授、学者，还有国民党官方人士，会场气氛也比以往任何一个新代表团的到来都显得更为热烈。当中国代表一行步入会议大厅时，会议已经进行，正在发言的苏联代表团团长维辛斯基立即中断自己的演说，临时插进一段欢迎辞：“请原谅，我暂且中断我的演说，我以我们苏联代表团的名义，借此机会向在主席的邀请下，现在正在会议桌前就座的中国合法政府的代表伍修权先生以及代表团其他成员致敬，并祝他们今天在联合国组织中开始的活动获得成功。”
　　在中国代表面前的桌子上，端端正正地摆放着写有“中华人民共和国”英文字样的席位标志。这个小小的牌子，在大厅里十分醒目，新生的中华人民共和国已经冲破重重封锁，就这样登上联合国这个世界政治舞台中心。
　　没有硝烟的战场
　　28日下午，联合国安理会开始讨论中国提出的“美国武装侵略台湾案”，伍修权代表中国政府发表了长篇演说。
　　伍修权针对“台湾地位未定”“台湾中立化”“美国托管”等谬论，引用1943年的开罗宣言、1945年的波茨坦公告和1950年1月杜鲁门关于台湾属于中国的承诺，一一予以反驳，他指出，“美国的真实企图是如麦克阿瑟所说的为使台湾成为美国太平洋前线的总枢纽，用以控制自海参崴到新加坡的每一个亚洲海港”，把台湾当成美国的“不沉的航空母舰”。发言还对美国代表奥斯汀“美国未曾侵略中国领土”的狡辩进行反诘：“美国的第七舰队和第十三航空队跑到哪里去了呢？莫非是跑到火星上去了？不是的……它们在台湾。”“任何诡辩、撒谎和捏造都不能改变这样一个铁一般的事实：美国武装力量侵略了我国领土台湾。”
　　最后，伍修权代表中国政府向安理会提出了三项建议：第一，谴责和制裁美国侵略台湾及干涉朝鲜的罪行；第二，美国军队撤出台湾；第三，美国和其他一切外国军队撤出朝鲜。
　　中国代表团这个发言共约两万多字，讲了近两个小时，不仅美国电视台实况转播，第二天各报也纷纷刊登有关发言的消息和内容摘要。
　　29日，安理会讨论美国提交的所谓“中国侵略朝鲜案”，会议安排南朝鲜的代表第一个发言。中国代表为表示抗议，坐到大会的贵宾席上只参加旁听，之后是蒋介石代表蒋廷黻发言，蒋的发言无非是为美国的行径开脱，表明美国从来没有侵略中国。中国代表一一驳斥，并对蒋作为中国代表却用英语发言提出他能否代表中国的质疑。
　　在30日的讨论中，针对美国代表奥斯汀操纵表决机器，否决中国提案的企图，伍修权再度作了发言，他用美国舰队侵入台湾海峡的事实，朝鲜战争以来美军飞机侵犯中国领空、毁坏中国财产、杀害中国人民的确凿数字，以及第二次世界大战以来，美国支持蒋介石进行血腥内战的历史，责问美国代表：“这是不是侵略？这是不是干涉中国内政？”
　　尽管中国代表据理力争，但由于新中国政治影响力尚小，也由于对手美国对联合国的操控强大，12月7日，联合国通过决议，将诽谤“中国侵略朝鲜”的提案列入联合国大会议程。中国代表在此提案宣布通过后愤然离席，临走前抓住最后机会，在会上表达了中国人民反抗侵略的坚强决心：“只准帝国主义侵略，不准人民反抗的时代已经过去了。”
　　到12月中旬，由于联合国无限期休会，中国政府发表声明撤回代表团。行前，中国代表团将原拟在联大第一委员会发表的关于美国侵略中国案的发言稿，正式提交给联合国秘书处，要求他们将此列入大会文件。在纽约机场，中国代表团再次向报界发表了声明：我们为和平来到美国，虽然我们有利于和平的提案被美英统治集团加以拒绝，可是我们并不失望，我们将为和平继续奋斗。30日，中国代表团分批回到祖国。
　　中国的这次联合国之行展现了新中国的坚定姿态，并向全世界发出新中国的声音，因此成为共和国成长记忆中永恒的瞬间。