在春秋战国时期，各种思想学术流派的成就，与同期古希腊文明相辉映；以孔子、老子、墨子为代表的三大哲学体系，形成诸子百家争鸣的繁荣局面。
　　百家争鸣是指春秋(公元前770～公元前476年)战国(公元前475～公元前221年)时期知识分子中不同学派的涌现及各流派争芳斗艳的局面。春秋战国时期是由封建领主制向封建地主制过渡的时期，因此，新旧阶级之间以及各阶级、阶层之间的斗争复杂而又激烈。代表各阶级、各阶层，各派政治力量的学者或思想家，都企图按照本阶级(层)或本集团的利益和要求，对宇宙对社会对万事万物作出解释或提出主张。于是，他们著书立说、广收门徒、高谈阔论、互相辩难，出现了一个思想领域内“百家争鸣”的局面。
　　百家流派
　　1、儒家。代表人物：孔子、孟子、荀子。儒家是战国时期重要的学派之一，以春秋时孔子为师，以六艺为法，崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和不偏不倚的“中庸”之道，主张“德治”和“仁政”，重视道德伦理教育和人的自身修养的一个学术派别。
　　2、道家。代表人物：老子、庄子、杨朱。道家是战国时期重要学派之一，又称“道德家”。这一学派以春秋末年老子关于“道”的学说作为理论基础，以“道”说明宇宙万物的本质、本源、构成和变化。道家思想认为天道无为，万物自然化生，否认上帝鬼神主宰一切，主张道法自然，顺其自然，提倡清静无为，守雌守柔，以柔克刚。
　　3、墨家。代表人物：墨子。墨家是战国时期重要学派之一，创始人为墨翟。 这一学派以“兼相爱，交相利”作为学说的基础：兼，视人如己;兼爱，即爱人如己。“天下兼相爱”，就可达到“交相利”的目的。
　　4、法家。代表人物：韩非、李斯、商鞅。法家是战国时期的重要学派之一，因主张以法治国，“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”，故称之为法家。
　　5、兵家。代表人物：孙武、孙膑。兵家是战国时期的重要学派之一，主要是在军事方面大有成就，“知己知彼，百战不殆。”等军事名言都出自兵家，代表作有《孙子兵法》、《孙膑兵法》，当今社会也深受影响，在国内外都享有盛名。
　　6、名家。代表人物：邓析、惠施、公孙龙、桓团。名家是战国时期的重要学派之一，因从事论辩名(名称、概念)实(事实、实在)为主要学术活动而被后人称为名家。
　　7、阴阳家。代表人物：邹衍。阴阳家是战国时期重要学派之一，因提倡阴阳五行学说，并用它解释社会人事而得名。阴阳学说认为阴阳是事物本身具有的正反两种对立和转化的力量，可用以说明事物发展变化的规律。五行学说认为万物皆由木、火、土、金、水五种原素组成，其间有相生和相胜(葜)两大定律，可用以说明宇宙万物的起源和变化。
　　8、纵横家。代表人物：鬼谷子、苏秦、张仪。纵横家是中国战国时以纵横捭阖之策游说诸侯，从事政治、外交活动的谋士，列为诸子百家之一。
　　9、杂家。代表人物：吕不韦。杂家是战国末期的综合学派，因“兼儒墨、合名法”，“于百家之道无不贯综”(《汉书.艺文志》及颜师古注)而得名。
　　10、农家。代表人物：许行。农家是战国时期重要学派之一，因注重农业生产而得名。此派出自上古管理农业生产的官吏，他们认为农业是衣食之本，应放在一切工作的首位。
　　11、小说家。代表人物： 虞初。小说家为先秦九流十家之一，乃采集民间传说议论，借以考察民情风俗。
　　百家争鸣反映了当时社会激烈和复杂的政治斗争，主要是新兴地主阶级和没落奴隶主之间的阶级斗争。而这个时期的文化思想不仅奠定了整个封建时代文化的基础，而且对中国古代文化有着非常深刻的影响。