中华民族姓氏源远流长，每个姓都包括非常独特和丰富的文化内涵。它开枝散叶，生生不息，孕育出优秀的中华儿女。每一姓都有它的代表人物，当然，每一姓也都有不肖子孙。姓的出现有早有晚，比如姬姓，非常古老；妫姓，非常古老；姚姓，也非常古老。姓的出现有早晚，底下的人口数也有天壤之别，大姓一个亿，小姓几万，都有。但姓与姓之间没有高低贵贱之分，这个大家千万要搞清楚。

　　《百家姓》是不是记录了所有的姓呢？如果不是，中华民族到底有多少个姓呢？我用的是最通行版本的《百家姓》，四字一句，一共142句，568个字，是“三百千”里面字数最少的一部。里边讲到的姓504个，单姓444个，复姓60个。

　　可在中华姓氏的大海里边，这是沧海一粟。中华民族到底有多少姓啊？老实说，不知道，说不清楚，我看也没有人说得清楚，尽管现在调查手段已经非常先进。何况，现代中国人使用的汉字姓氏还有待我们进一步去调查发现，尤其是那些还保持着汉唐古音的交通闭塞地区，以及一些语言文字沟通不便的兄弟民族地区，肯定还有很多姓氏埋没在民间，比如“死”、“毒”、“蹦”就都是姓。

　　明代陈士元编的《姓镌》就已经收入单姓、复姓3625个。1978年，有关部门通过户籍和邮电部门对七大城市汉字姓氏的使用情况进行了调查，所得的姓氏总数是2587个。1984年，人民邮电出版社出版的《中国姓氏汇编》共收集单姓、复姓5730个。而台湾学者王素存著的《中华姓府》收集到的古今汉字姓氏多达7720个。但这绝对不是最终的数字。根据1996年北京教育科学出版社出版的《中华姓氏大辞典》，我国古今各民族用汉字记录的姓氏一共有11969个。

　　常见的中华姓氏大多是一个字的，复姓基本是两个字的，《百家姓》记载就是如此。那么，还有没有更长的姓氏呢？有的是，最长的竟然是9个字！《中华姓氏大辞典》显示，中国古今各民族用汉字记录的双字姓4329个，三字姓1615个，四字姓569个，五字姓96个，六字姓22个，七字姓7个，八字姓3个，九字姓1个。

　　有些姓匪夷所思。比如毒姓，这个蛮瘆人的——您贵姓啊？我姓毒。在陕西，蹦也是姓。还有用死作姓的。死这个姓在台湾，而且只有一家人，这一家现在很恐慌，因为没有孩子。于是便专门为这事开会讨论，“为死而生”。因为他们只有有了孩子，这个姓才可以延续下去，不然这个姓就没了。有意思的是，我讲的这个节目播出以后，有位观众和我联系，他家乡那里竟然就有姓“死”的，而且人数还不少呢！这是一些极特殊的姓。

　　那么，人的姓会改变吗？一般认为，姓是老祖宗留下来的，怎么可以改呢？历来有“行不更名，坐不改姓”之说。通常情况下当然如此，然而，在历史和现实中，改姓的情况相当普遍，有自愿的，有非自愿的；有主动的，有被迫的；有荣耀的，有悲哀的，不一而足。大致可以分为这几种情况。因避祸、避仇、避讳、避嫌所改的姓氏：据说西汉时司马迁因言获罪，二子为避祸出逃，长子取“马”加两点为“冯”，次子取“司”加一竖为“同”；帝王赐姓氏：明代太监马三宝被永乐帝赐姓为郑，因此改姓换名为“郑和”；兄弟民族改为汉姓：北魏孝文帝推行鲜卑族的汉化，令鲜卑族改穿汉服，改说汉话，并改换“拓跋氏”为“元氏”；汉族人改为少数民族姓氏：辽、夏、金、元时代，汉族人改换为少数民族姓的为数也不少；因为避讳改姓：清朝雍正皇帝为了表明对儒学的尊崇，就曾经下令“丘”姓犯了孔子的名讳，必须改成“邱”；因入赘、过继、收养改姓，这就实在太多了。此外，还有其他特殊的情况。

　　某些姓氏虽然在字面上不同，实际上部分姓是从某姓衍生出来的。据相关研究，由姚姓衍生出的姓氏达60个之多，如陈、王、胡、孙、虞、田、袁、车、陆等姓氏，遍布于世界40多个国家和地区。

　　又如赵姓，《百家姓》排名第一，它起源于什么呢？起源于嬴姓，也就是秦始皇嬴政的那个姓，形成于西周时期。嬴姓的祖先叫伯益，伯益第13世孙里有一个叫造父的，他是干什么的呢？用今天的话来说就是“驾驶员”，是为那位特别爱玩的周穆王赶马车的。造父驾驶技术非常了得，是一个超速大王，放到今天，肯定罚单无数。史书记载，他曾经赶着八匹千里马驾的车，一天一夜走了两千里路。这当然是开玩笑，不可能的事。总之就是造父赶车速度非常快，并为此得到了周穆王的封赏。周穆王把造父封在赵城，就是今天山西省赵城县南部。于是，造父的子孙后代就姓赵了。